Miniature toy train to tea plantations

Vannakam in India!


Na het schrobben van de olifantenslurven in Kochi is het tijd dat ik weer met beide benen op de grond kom te staan ;-). En dus verder reis naar Ooty....

We zijn woensdag 23 maart van Kochi/Ernakulam naar Mettupalayam gegaan omdat dit ons vertrekpunt is voor de miniature toy train naar Ooty (donderdag 24 maart). De busrit naar Mettupalayam was van korte duur maar lang genoeg voor een zeiknatte broek (zat boven de motor tegen het voorraam gepropt; enige raam in de bus wat niet open kan; en gelukkig maar) en zwaar door elkaar geschud door de kamikaze rijstijl van de chauffeur in combinatie met wegwerkzaamheden (en dus nog meer gaten in de weg).

De dag begint vroeg in Mettupalayam om naar de trein te gaan. Deze vertrekt om 7AM en zal ca. 5 uur gaan duren. Het belooft een mooie rit te worden tussen bergvalleien met watervalletjes en theeplantages door. Wellicht weer voor een dubbeltje eerste rang want ons ticket kost 23RS = 0.5 €. Zouden we daarvoor zelf de kolen moeten scheppen?
Al snel wordt mij de prijs verklaard. We proppen ons met 9 personen in een wagon (waarbij de indiase familie tegenover ons volgens mij voor de hele trein ontbijt en lunch heeft meegenomen) en de trein blijft hangen in de 1ste versnelling. We leggen in totaal 46 km af in een tijd van bijna 9 uur! De miniature toy train op sinds 2005 op de UNESCO erfgoederenlijst en dat is mij duidelijk ook. Als ik overal zo lang over zou doen, zou ik ook binnen de kortste keren antiek zijn.
Miniature train with maximum travelling!

In Ooty aangekomen merken we direct dat we in de bergen zitten want de temperaturen zijn hier een stuk lager (slapen 's nachts met een dekbed). We zetten onze zinnen op een mooi guesthouse wat tegen een berg is gebouwd en uitkijkt op Reflections Lake.

De volgende ochtend geen wekker, een warme douche (met deze temperaturen wel lekker) EN toast met pindakaas. Wat kan een mens toch gelukkig worden van die kleine dingen!!!
We hebben besloten om een trekking te gaan doen die ons zal leiden door een eucalyptus bos, tea plantations, tribal villages en een bergwandeling met schitterend uitzicht.
Het is echt een geweldige wandeling welke je nooit zelf zou kunnen doen!
Voor de lunch lopen we binnen bij een eethuisje zo groot als een slaapkamer. We krijgen hier thali welke speciaal voor ons niet zo heet is gemaakt. We eten met onze handen van een bananenblad. Dat wat mij in het begin niet zo aanstaat maar toch heeft het wel wat (als ik thuis geen vaatwasser zou hebben, zou ik er over nadenken om deze gewoonte mee naar huis te nemen).We sluiten af met een typical indiase chai.
's middags lopen we nog door de dorpjes (waar we omringd worden door de kindertjes) en naar een mooi uitkijkpunt op een berg. M'n camera draait overuren (vooral als we door de theeplantages lopen).


Terug naar de 'huiskamer' in ons guesthouse om daar onder het genot van een frites met mayo (straks moet ik nog geld bijbetalen voor m'n gewicht) de dag door te spreken met een amerikaanse medetraveller.

Ooty is were I want to stay! (mede door de grote hoeveelheden home made chocolate ;-)).